日に日に秋が深まる頃となりました。
時雨のあいまに、赤い木の葉が愛らしく濡れています。



11月は霜月。
一気に冷え込む日も増えました。
雪待月という別名も持ち、冬支度をする最後の月にもなりますね。
似た名前の植物で、待雪草（スノードロップ）、という花があります。
あの花は2月頃に開花をしますが、植え付けるのは秋の終わり。ちょうど今頃です。
自然界でも、今が準備の時なのですね。
さて、本日は準備の時におすすめしたい、
万能石を紹介します。



～万能石、アゲート～



天然石といえば、皆さんはどんな石を最初に思い浮かべますか。



水晶、誕生石、魔除けの石……さまざまな答えが返ってきそうです。



私は「アゲート」という石をはじめに知りました。
和名は「瑪瑙（めのう）」と言って、難しい漢字を使います。



アゲートは水晶の仲間なのですが、不可思議な線で描かれる縞模様が入っていて、同じ模様の石はふたつとてありません。
目のような模様に見えるものを「アイアゲート（天眼石）」と呼んだり、実はその呼称もさまざまです。

アゲートは全般的に、「厄除け」「長寿」の石として効果を発揮しています。



そんなアゲートの魅力は一言で表すならば＜多様性＞です。



～生活に根付く石～



アゲートは世界中を見ても産出量が多く、この石もアゲートなんだ？ということもあります。



たとえば、7月の誕生石の一つである「カーネリアン」。
カルセドニー（玉髄）という石の一種である、とも言われますが、カルセドニーは縞模様のないものをいい、縞が見られるものは瑪瑙として区分されています。



成分的にはどちらも同じ石であり、名前が違うといった具合です。
そのため、同じカーネリアンを見てみても、模様のあるもの・ないものがあります。
私は縞入りが好きですが、皆さんはどちらのほうがお好きでしょうか？
それから、「オニキス」という石も有名ですね。
黒いオニキスを、皆さんも一度は見たことがあるのではないでしょうか。
魔除けの石として人気の石ですが、これもアゲートの一種です。



その昔は、アゲートを総称してオニキスと呼んでいたこともあるそうです。
それが今では、黒く模様の少ないアゲートをオニキス（ブラックオニキス）と呼ぶようになったのですね。
オニキスは白色もあります。滑らかな色で、落ち着く印象を与える石です。