梅雨なのに、6月を水無月と呼ぶのはなぜ?その由来や意味とは

梅雨時を迎え、雨の日が多くなる6月。
なかなかお洗濯日和、とはならないかもしれませんが、雨に濡れた美しい紫陽花の姿に癒されたり、少しずつやってくる夏の陽気にワクワクしたりしますよね。

ではなぜ雨の多い6月のことを「水無月(みなづき)」と呼ぶようになったのでしょうか。その理由や由来について迫ります。ちょっと一息つきながら、その由来をぜひ読み進めてみませんか?

6月が水無月と呼ばれる由来

6月は、和風月名で「水無月(みなづき)」と呼ばれています。旧暦では、月を和風の名で呼ぶことを意味する和風月名を使用していました。

旧暦の6月が和風月名で「水無月」と呼ばれるようになった由来はいくつかあります。

「水の月」という説

もっとも有名な説は、「水の月であることから」というものです。

水無月の「無」は「ない」ではなく連体助詞の「の」にあたる言葉です。そのため「水の月」という意味になります。これは、10月の和風月名「神無月」の「無」と同じ意味です。「神無月」も「神がいない月」ではなく、「神の月」という意味なのです。

「田んぼに水を張る時期」という説

また、旧暦の6月は「田んぼに水を張る時期であることから」という説もあります。

この「水張月(みずはりづき)」が変化して「水無月(みなづき)」になったと考えられています。
この時期に雨が降ることで、稲がしっかりと実を結ぶことができるため、豊作を願う人々の思いがこの呼び名に表れていると考えられます。

「田んぼに水を張る時期」という説

「田植えの仕事を終える時期」という説

さらに、同じく稲作に関連して、「田植えの仕事を終える時期であることから」という説もあります。

農作業が生活の中心だった昔の人にとって、田植えはとても大切な大仕事でした。旧暦の6月はその田植えが終わる時期、田植えという大仕事を終える月だったため、「皆仕尽(みなしつき)」と呼び、それが変化したという由来です。

このようにいろいろな説を知ることで、6月が訪れるたびに水のある風景や、田植えをする人々の情景が広がるような気がしませんか?

旧暦の6月は現代でいうといつ頃なの?

実は、今の暦と旧暦では季節感に1~2か月ほどズレがあります。

旧暦での6月は、現代の新暦でいうところの6月下旬から8月上旬頃にあたります。
ざっくり言えば今の「真夏」の季節です。

そのため、旧暦6月に行われていた行事や習慣は、現代でいう盛夏にぴったり合うものが多いのが特徴です。

雑学

旧暦とは、明治初期まで日本で使われていた太陰太陽暦のこと。
新月となる日を月の初めとした、月の満ち欠けに合わせた暦です。

そのため、季節とのズレを調整するために「うるう月」を入れる仕組みがありました。

現在の新暦(グレゴリオ暦)とは日付の進み方が違うため、旧暦の日付を新暦に置き換えると、1か月から1か月半ほどずれることが多いのが特徴です。

ほかにもある!水無月以外の6月の異名

6月の異名といえば水無月が有名ですが、実は6月には、水無月のほかにもさまざまな異名があります。
どのような名称があり、それぞれどのような意味があるのでしょうか?
ひとつずつ紹介していきます。

常夏月(とこなつづき)

「常」という字には「ずっと同じ状態が続く」という意味があります。旧暦の6月は夏のような暑さがずっと続いたことから、常夏月(とこなつづき)という異名があります。

蝉羽月(せみのはづき)

蝉の羽は薄く、透き通っていますよね。旧暦の6月は、気温も暑くなり、人々が蝉の羽のような薄手の着物を着る季節になる、という理由から、蝉羽月(せみのはづき)と呼ばれることもあります。

鳴神月(なるかみつき)

旧暦の6月は台風がやってきたり、雷が多い季節でした。そのため、鳴神月(なるかみつき)という異名もあります。昔は、雷神さまが雷を鳴らしていたと考えられていたため、「神」という字が入っています。

「田んぼに水を張る時期」という説

それ以外にも、暮れ方に涼しさを感じるようになることから「涼暮月(りょうぼづき)」、涼しい風が吹くのを待ち望む気持ちから「風待月(かぜまちづき)」などもあります。

こうしてみると、自然や気候、人々の暮らしに根付いた異名があることがわかりますね。

日本独特の暦「和風月名」について

和風月名とは、各月に季節感を表す日本独自の名前を付けたものです。

どことなく雅なイメージのある四文字熟語に見えますね。和風月名が誕生したのは、旧暦にある季節に合わせたことがきっかけとなりました。

和風月名 読み方
1月 睦月 むつき
2月 如月 きさらぎ
3月 弥生 やよい
4月 卯月 うづき
5月 皐月 さつき
6月 水無月 みなづき
7月 文月 ふみづき
8月 葉月 はづき
9月 長月 ながつき
10月 神無月 かんなづき
11月 霜月 しもつき
12月 師走 しわす
日本独特の暦「和風月名」について

6月といえば思い浮かべるもの

6月と聞いて何を思い浮かべますか?
現代の6月にも、たくさんの風物詩があります。自然や行事を通して、季節の移ろいを感じてみましょう。

梅雨・雨

梅雨・雨

6月といえば、まっさきに梅雨や雨を思い浮かべる、という方も多いかもしれませんね。
ちなみに、「梅雨」と呼ばれる時期は日本や中国、台湾、韓国など、東アジア特有のものです。梅雨は、梅雨前線が停滞することによって起こります。

ジメジメとした梅雨は苦手……と思うかもしれませんが、世界のどの国にでもあるものではなく、日本や東アジア地域特有のもの、と考えると、少しだけ特別な感じがしませんか?

雨が降る日は、お家でお茶でも飲みながら一息ついて、雨の音に耳を澄ませるのも素敵かもしれませんね。

紫陽花(あじさい)

紫陽花(あじさい)

雨に濡れる紫陽花はとても綺麗ですよね。6月の風物詩といっても良いかもしれません。
お寺との相性も良く、例えば鎌倉の「明月院」「長谷寺」「成就院」はあじさい三大名所と呼ばれています。雨の日のお出かけは少しゆううつかもしれませんが、ちょっと足をのばして、きれいな紫陽花を見に行ってみませんか?

夏越の大祓(なごしのおおはらえ)

夏越の大祓(なごしのおおはらえ)

6月30日に各地の神社で行われる神事。
半年分の穢れ(けがれ)を祓い、無病息災を願う行事です。
茅(ちがや)で作った大きな輪「茅の輪」をくぐる「茅の輪くぐり」が有名ですね。

詳しくは別の記事で紹介していますので、気になった方はぜひそちらも読んでみてください。

もうすぐ夏越しの大祓、いにしえより伝わる 茅の輪くぐりとは?

ジューンブライド(June Bride)

ジューンブライド

ジューンブライドは「6月の結婚・6月の花嫁」を意味しています。6月に結婚式を行うと一生幸せな結婚生活を送れるとされており、古くからヨーロッパに伝わる伝承です。

ちなみに、ヨーロッパには梅雨がなく、6月は平均気温も20度前後と、過ごしやすい気候です。日本では、1960年代ごろからホテル業界・ブライダル業界によってジューンブライドの考え方が広められました。

ボーナス支給

会社勤めの人には、うれしい夏のボーナス時期。6月末〜7月初めに、夏のボーナスを支給する企業が多いですね。
ボーナスによって夏の旅行や買い物計画を立てる人も多く、家計にとっても大きなイベントの1つです。

6月の誕生日石の紹介

6月の誕生石といえば真珠やムーンストーン、アレキサンドライトが有名です。
真珠は知っているけれどムーンストーンやアレキサンドライトは知らなかった、という方もいるかもしれませんね。

6月の誕生日石の紹介

真珠は貝によって作られる結石です。真珠は、古くから純粋さ、謙虚さ、純潔さを連想させるものでした。
伝統的に、結婚のお祝いに贈られることも多いです。

ムーンストーンは、全体に大きくうねるように見える光が特徴の宝石。
名前のとおり、インドでは古くから「月の光が凝固したもの」だと信じられていました。カラーバリエーションも豊富で、オレンジ、グリーン、ブラックのものがあります。

アレキサンドライトは、世界三大レアストーンのひとつで「皇帝の宝石」と呼ばれています。
光源によって色を変化させる特徴を持っています。例えば、日光や蛍光灯の下では鮮やかな緑色、白熱光の下では強力な赤色から紫がかった赤色になります。

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和風月名や風物詩に触れて、少し特別な6月を過ごしてみては

6月がどうして水無月と呼ばれるようになったのか、その理由を知ると、日本の暦や季節が今までよりもずっと身近に感じられませんか?

6月は雨も多くジメジメした日が続きますが、春から夏へと季節の移り変わりを肌で感じられる月でもあります。
この機会に、和風名月に興味を持っていただけたら嬉しいです。


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