厳しい暑さが続く夏。現代ではさまざまな暑さ対策グッズが登場していますが、日本には古くから夏を彩る道具として親しまれてきた「うちわ」があります。
なかでも、「丸亀うちわ」「京うちわ」「房州うちわ」は、「日本三大うちわ」として知られ、それぞれ異なる製法や歴史、文化を受け継いでいます。

このコラムでは、日本三大うちわについて、それぞれの特徴、違い、歴史をわかりやすく解説するとともに、毎日の暮らしで楽しめるうちわやおすすめの商品も紹介します。

日本三大うちわとは？

そもそも、「日本三大うちわ」というのを今回初めて知った！という方も多いかもしれませんね。
そこで、まずは日本三大うちわの基本から一緒にチェックしていきましょう。

日本三大うちわと呼ばれる3つの伝統工芸品

日本で作られるうちわのなかで、香川県丸亀市の「丸亀うちわ」、京都府京都市・南丹市の「京うちわ」、千葉県館山市・南房総市の「房州うちわ」は「日本三大うちわ」と呼ばれています。

うちわは色々な場所で作られていますが、この3つは経済産業大臣から「伝統工芸品」として指定されています。
長い歴史と、伝統的な技術を受け継いでいるため、伝統工芸品としての価値が認められているのです。

日本三大うちわの違いを比較

ここからは、日本三大うちわの違いをわかりやすく表で比較していきましょう。

うちわの名前	丸亀うちわ	京うちわ	房州うちわ
産地	香川県丸亀市	京都府京都市・南丹市	千葉県館山市・南房総市
製法	一本の竹から持ち手と扇面を作る	うちわ面（骨の部分）と、柄の部分を別々に作り、最後に柄を挿す	「女竹」と呼ばれる細い竹の丸みを生かして加工する
特徴	形や図柄などが豊富 全国のうちわ生産の9割を占める	うちわの骨と柄が分かれている「挿柄」と呼ばれる構造	持ち手の「丸柄」と、竹を細かく割いて創るうちわの「窓（紙が貼られていない部分）」
主な用途	あおぐ 金毘羅参りのお土産品としても親しまれた	あおぐ 美術品や工芸品として飾る	あおぐ 浮世絵や美人画などのデザインを楽しむ

うちわが日本で親しまれてきた理由

うちわの歴史は古く、日本の古墳時代ごろに中国から伝わったと言われています。それ以降、高貴な身分の人が顔を隠したり、武家が自分の家紋を示したり、美しい絵柄を楽しんだりと、「あおぐ」以外にもさまざまな用途として便利に使えることから、日本では長いあいだうちわが親しまれてきました。

また、うちわの材料となる竹が日本で多く生えていることも、うちわ作りが盛んになった大きな理由の1つです。

丸亀うちわ（香川県）の魅力

ここからは、日本三大うちわのそれぞれの特徴などをご紹介していきます。
まずは、全国有数の生産量を誇る丸亀うちわ（香川県）の魅力から見ていきましょう。

丸亀うちわの特徴

丸亀うちわにはさまざまな形のものがありますが、どれも一本の竹から持ち手と扇面を作っているのが大きな特徴です。
また、うちわの名産地として全国から多様なうちわ作りを依頼されたため、丸亀うちわには、ほかの産地の特色も取り入れられています。そのため、形やデザインなどが豊富です。

丸亀うちわの歴史

丸亀うちわの歴史は、江戸時代はじめごろまでさかのぼると言われています。
香川県の丸亀地方は、近くの伊予(愛媛県)から竹、土佐(高知県)から紙、阿波(徳島県)からのりを調達できるなど、立地としてもうちわ作りに適していたため、生産が盛んになりました。

また、江戸時代には、赤い扇部に丸印で「金」と書かれた「丸金印の渋うちわ」が考案され、金毘羅参りのお土産として人気に。丸亀藩主は、藩士の内職としてうちわ作りを奨励したといいます。

丸亀うちわの魅力とおすすめの使い方

香川県丸亀市は、日本国内のシェア9割を誇るうちわの一大産地です。丸亀うちわは年間1億本以上作られているとも言われ、そのデザインや形の豊富さが魅力です。丸亀うちわは、竹を割って柄を平に削った「平柄うちわ」が最も主流ですが、それ以外にも竹を丸い状態のまま柄にした「女竹丸柄うちわ」「男竹丸柄うちわ」などの種類があります。

あおいで使うだけでなく、「丸金印の渋うちわ」をお土産に買って飾るのも素敵な使い方です。

京うちわ（京都府）の魅力

続いて、京都府京都市・南丹市で作られる「京うちわ」についてご紹介します。

京うちわの特徴

京うちわの大きな特徴が、うちわ面（骨の部分）と、柄の部分を別々に作り、最後に柄を挿すという作り方です。このうちわの骨と柄が分かれている構造は、「挿柄」と呼ばれていて、丸亀うちわや房州うちわにはない特徴です。

京うちわの歴史

京うちわは、南北朝時代に朝鮮から伝わった系統のうちわに由来すると言われています。当初は宮廷などで使われていたことから、「御所うちわ」や「都うちわ」と呼ばれており、これが現代の京うちわにつながっていきます。江戸時代ごろからは、高貴な身分の人々だけでなく、庶民にもうちわが広まっていきました。

京うちわの魅力とおすすめの使い方

京うちわの魅力は、なんといってもその絵柄の美しさ。
美術品や工芸品として高い価値を持っており、かつては宮廷に仕える土佐派や狩野派などの絵師が絵柄を描きました。ほかにも、和歌、有名な人物、四季折々の植物や風景が描かれるなど、「飾る・見る」楽しさもあります。

柄の部分も、漆に金彩を施したものがあり、全体として華やかな印象のうちわなので、お部屋のインテリアとして置くのも素敵ではないでしょうか。

房州うちわ（千葉県）の魅力

続いて、千葉県館山市・南房総市で作られる「房州うちわ」の特徴などを見ていきましょう。

房州うちわの特徴

房州うちわは、「女竹」と呼ばれる細い竹の丸みを生かして加工するのが大きな特徴です。持ち手の「丸柄（まるえ）」を使っていることや、竹を細かく割いて創るうちわの「窓（紙が貼られていない部分）」に美しい格子模様が現れるのは、房州うちわならではです。

房州うちわの歴史

関東地方でうちわ作りが始まったのは、江戸時代の天明年間（1781～1788年）ごろからだと言われています。房州は質の良い竹の産地でしたが、当時は竹をほかの場所に送り出すだけでした。

房州でうちわ作りが始まったのは、明治10年ごろのこと。少しずつ生産が増えていきましたが、特に盛んになったのは、1923年の関東大震災がきっかけでした。地震で多くのうちわ問屋が被害にあい、東京のうちわ職人たちが房州に移住し、うちわ作りを続けたといいます。

房州うちわの魅力とおすすめの使い方

房州うちわの材料となる「女竹」は、細いため、うちわ自体も軽く持ちやすいです。そのため、家だけでなく持ち運んで使うのにもぴったり。

また、江戸から近い立地を活かし、浮世絵や美人画などのおしゃれなデザインのうちわも発展してきました。そのため、お部屋に飾ってアクセントにするのもおすすめです。

日本三大うちわが受け継がれる理由

ここからは、日本三大うちわが今でも大切に受け継がれる理由をご紹介します。

職人の手仕事が生み出す伝統技術

日本三大うちわの大きな魅力は、なんといっても職人たちの伝統技術が光っているところでしょう。ていねいな手仕事によって作られるうちわは、機械で大量生産されるものとは味わいが異なります。

日本三大うちわには、骨の部分から面の部分まで、職人たちの想いが込められています。

地域の文化や暮らしを支える工芸品

日本三大うちわの歴史を紐解いていくと、藩主が藩の武士や農民に仕事を与えるためにうちわ作りを推奨したり、女性たちの内職として広まっていったりと、その地域の人々の暮らしを支えてきたことがわかります。
近くでとれる竹を使ったり、地域ならではのデザインを施したりと、産地の文化を支える工芸品としての意味合いも大きいです。

現代でも愛される理由

日本三大うちわが現代の人々にも愛されているのは、実用性と工芸品としての価値を兼ね備えているからでしょう。

日本三大うちわは、作りがしっかりとしているため、すぐ壊れてしまうということがありません。長く使えるからこそ、愛着もわきます。また、電気を必要としないため、いつでもどこでも使えるという実用性もあります。

さらに、日本三大うちわはそれぞれに違った趣があり、柄の部分や面の絵柄を楽しむことができます。このように、職人の技術が光る伝統工芸品を、手軽に暮らしに取り入れられることも、日本三大うちわが愛される理由です。

暮らしに取り入れたい日本のうちわ

日本のうちわは、あおぐ以外にもさまざまな使い方ができます。最後に、暮らしに取り入れたい素敵な使い方をご紹介しますので、ぜひ参考にしてみてください。

インテリアとして楽しむ

日本三大うちわは、その絵柄の美しさも大きな魅力の1つです。赤い扇部に丸印で「金」と書かれた「丸金印の渋うちわ」をはじめ、有名な絵師によるデザインや、素朴な風景が描かれたものなど、ご自分の好みにあわせて選び、お部屋に飾るのも素敵です。

夏祭りやイベントで使う

夏の風物詩と一緒にうちわを楽しむのもおすすめ。夏祭りや地域のイベントなどに、ぜひうちわを持っていってみましょう。
浴衣の帯にさしてファッションとして楽しむのも良いですし、夏祭りを楽しみながらあおぐのも素敵です。

海外への贈り物にも人気

海外の人にうちわをプレゼントするのもきっと喜ばれると思います。
日本らしさが感じられる絵柄のうちわを選んでみると良いかもしれませんね。

日本三大うちわで日本の伝統文化に触れよう

日本三大うちわは、それぞれ異なる歴史や製法を持つ伝統工芸品として、職人の技術や地域文化が大切に受け継がれてきました。

現代では、実用品としてだけでなく、インテリアや贈り物としても親しまれており、和柄のうちわを選べば、毎日の生活に日本の伝統文化を取り入れることができます。

アミナコレクションでは、夏祭りや普段使いはもちろん、インテリアとしても楽しめる和テイストのうちわを取り揃えていますので、ぜひチェックしてみてくださいね。

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